Žinai, kas yra įdomiausia rašant apie Baileys Original? Tai tas jausmas, kad kalbi ne apie gėrimą, o apie mažą ritualą... Apie tą akimirką, kai vakaras jau persirito į naktį, visi pokalbiai nurimo, o ant stalo lėtai nusileidžia taurė kremo spalvos skysčio, kuris pažįstamas taip pat, kaip ir senas geras bičiulis. Baileys turi tą keistą savybę, jis ne šiaip gėrimas, jis nuotaika, atmosfera, švelni, truputį saldi pauzė gyvenime.
Ir viskas prasidėjo ne kokiame ten aristokratų dvare, o paprasčiausiame ieškojime: kaip sujungti airišką viskį su šviežia grietinėle taip, kad šie du pasauliai ne susikibtų už atlapų, o taptų viena minkšta, tiršta visuma? Idėja gimė devintojo dešimtmečio pradžioje, kai gėrimų pasaulis dar buvo gana konservatyvus, bet rinkodaros vaikinai Airijoje pagalvojo: Ei, o jeigu padarytume tokį gėrimą, kurio norėtų ir tie, kurie mėgsta stiprius gėrimus, ir tie, kurie jų visai nemėgsta? Toks buvo jų tikslas, ne pataikyti į vieną auditoriją, o sukurti gėrimą, kurio neskirstysi pagal lytį, amžių ar pomėgius. Paprasčiausiai tai, ką norisi išgerti, kai norisi kažko malonaus. Įdomiausia, kad formulė, kurią sukūrė, iki šiol beveik nesikeičia. Airiškas viskis, grietinėlė, truputis kakavos, šiek tiek vanilės ir tas ypatingas tirštumas, kuris tarsi apkabina gomurį. Baileys yra vienas iš tų gėrimų, kuriuos gali pažinti net užsimerkęs, tekstūra tokia išskirtinė, kad gali net neatpažinti, bet tikrai pasakysi, kad kažkur girdėta. Ne, Baileys yra Baileys. Ir tai viską pasako.
Žmonės dažnai sako: Oi, čia moterims arba Čia saldu, čia desertinis gėrimas. Bet jei pasižiūrėtum į barus visame pasaulyje, pamatytum, kaip įvairiai Baileys iš tiesų naudojamas. Nuo paprastos taurės su ledukais iki kokteilių, kurie primena desertus stiklinėje. O kur dar kava su Baileys, kuri šaltą rytą gali akimirksniu paversti šiek tiek šviesesniu, jaukesniu… ar bent jau labiau pakenčiamu.Ir dar yra vienas mitas, kad tokie gėrimai ilgai nelaiko. Bet Baileys yra stebėtinai ilgaamžis, natūralios sudedamosios dalys, bet formulė tokia, kad grietinėlė nesiskiria nuo viskio net tada, kai butelis guli lentynoje kelis mėnesius. Tiesa, vienas dalykas svarbus, jo nereikia laikyti šaldiklyje. Tai ne degtinė, tai ne viskis. Baileys mėgsta šaltį, bet ne ledą, užtenka paprasto šaldytuvo. Per didelis šaltis pakeičia tekstūrą, padaro jį grūdėtą. Jam patinka būti tiesiog… namuose.
Šiaip jau įdomu, kaip Baileys užsitarnavo savo vietą kultūroje. Jis niekada nebuvo pristatytas kaip rimtas gėrimas. Jis nekonkuruoja su degtine, konjaku ar viskiu. Tai atskira kategorija, kuri tarsi sako: Atsipalaiduok. Gyvenimas nėra tik taktika, karjera ir laimėjimai. Kartais reikia tiesiog pasimėgauti. Ir būtent todėl jis atsiranda ant stalų per Kalėdas, draugų vakarėlius, ramesnius šeštadienio vakarus ar prie pyrago gabalėlio po gero naminio kepinio. Dar įdomiau, kad Baileys stebėtinai universalus virtuvėje. Jį galima pilti į ledus, į tiramisu, į kavą, į įvairius desertinius kremus. Visiems tiems patiekalams jis suteikia šiek tiek suaugusiųjų saldumo, tokio, kurio nenori slėpti, nes jis neįkyrus, neperkrautas, o tiesiog tinkamas. Kaip šilta antklodė po darbo dienos.
Ar jis yra tikras likeris? Taip, bet ne toks, kokį įsivaizduojame pagal tradicines taisykles. Jis tarsi atskira kryptis – pieno kremiškumas, alkoholio šiluma ir šokoladinis-vanilinis fonas. Todėl net žmonės, kurie paprastai alkoholio negeria, dažnai paragauja ir sako Na gerai, šitas visai nieko. Ir taip nuo vieno gurkšnio prasideda maži vakaro ritualai. Ir žinai, kas dar smagiausia? Baileys yra vienas iš nedaugelio gėrimų, kurių niekas nesiūlo gerti teisingai. Niekas tavęs nepamokys apie taurės formą, apie temperatūrą, apie taisykles. Nori - gerk su ledu. Nori – įpilk į kavą. Nori – supilk ant ledų. Nori – net į šokoladinį pieną. Tai gėrimas be snobiškumo, be sudėtingumo. Jis tiesiog skirtas pasimėgauti. O tokie dalykai šiandien yra aukso vertės. Gal todėl Baileys tapo vienu perkamiausių likerų pasaulyje. Nes kai ant butelio parašyta Original Irish Cream, ten yra pažadas, kad kiekviename gurkšnyje bus švelnumo, truputis saldumo, šilumos ir tas ypatingas jausmas, kad gyvenime yra vietos mažoms prabangoms, kurios nereikalauja jokios progos. Ir pakanka vos kelių gurkšnių, kad suprastum, kodėl šis gėrimas išliko populiarus jau kelis dešimtmečius. Nes jis nevirsta madomis, jis nėra laikinas. Jis tiesiog geras. O tai, kas gera, nereikalauja aiškinimo.