Kokteilis Nikolaschka

Nikolaschka: rusiškas nepralenkiamas konjako ritualas
   50–60 ml gero konjako (VSOP arba XO)
   1 plona citrinos riekelė (apie 3–4 mm storio)
   1 arb. š. smulkaus cukraus (arba cukraus pudros)
   1 arb. š. maltos kavos (šviežiai maltos, geriausia espresso rūšies)
   Didelis ledo kubas arba susmulkintas ledas taurėje

   Tai ne maišomas kokteilis, o ritualas. Konjaką atšaldykite iki 6–8 °C (šaldytuve arba ant ledo). Į mažą, plačią konjako taurę arba senamadišką stiklą įdėkite didelį ledo kubą ir supilkite konjaką. Citrinos riekelę apibarstykite cukrumi, tada malta kava, ji turi būti visiškai padengta. Gerkite taip: pirma gurkšnis konjako, tada įsikandate citriną su cukrumi ir kava (kava lieka ant liežuvio),  dar vienas gurkšnis konjako ir kava ištirpsta bei susimaišo su konjaku burnoje.

   Pirmu momentu jaučiamas grynas, šaltas konjako ąžuolas ir vaisiai. Po to pasirodo citrina su cukrumi ir karti kava tiesiog sprogsta burnoje, o antrasis konjako gurkšnis viską sujungia į neįtikėtiną citrinos, kavos ir konjako simfoniją. Tai ne gėrimas, tai pojūtis: šaltas, saldus ir kartus – viskas vienu metu.

   Nikolaschka gimė XIX a. pabaigoje Rusijos imperijos aukštuomenėje (1880–1910 m.), greičiausiai Sankt Peterburge arba Maskvoje. Pavadinimas mažybinis nuo vardo Nikolajus. Galbūt tai duoklė carui Nikolajui II arba tiesiog populiariam vardui tarp aristokratų. Tai buvo vyrų ritualas po vakarienės, konjakas + citrina su kava pakeisdavo desertą ir padėdavo virškinimui. Per 1917 m. revoliuciją išnyko kartu su aristokratija, bet išliko tarp emigrantų (Paryžiuje, Berlyne, Harbine) ir slaptai SSRS – ten jį vadino Nikolajevskij. Šiandien tai vienas rečiausių ir prabangiausių konjako pateikimo būdų, kurį daro tik senosios mokyklos barai Paryžiuje, Vienoje ir keliuose Rusijos restoranuose. Jei B & B šiltas prancūziškas apkabinimas, tai Nikolaschka ledinis rusiškas bučinys su kava ir cukrumi.